Виктор возвращался домой из соседнего города, где решал свои дела. Вечер уже приближался, и на пустынной трассе он заметил фигуру девушки, медленно шагающей в том же направлении. За свои сорок лет Виктор не мог вспомнить ни одного случая, когда бы он отказал кому-то в помощи, поэтому он остановил машину и спросил:
— Вам нужна помощь?
Девушка, с опаской взглянув на него, кивнула:
— Да, пожалуйста.
— Что с вами произошло? — поинтересовался Виктор, когда она села в салон.
— Это неважно, — неохотно ответила она.
— Хорошо, тогда хотя бы скажите, куда вам нужно добраться и как вас зовут.
— Меня зовут Анастасия, — представилась она, и Виктор заметил, что на ее пальцах виднелись следы крови.
— Боже мой, у вас рана на голове! Давайте я отвезу вас в больницу, — встревожился он.
— Нет, нет, не надо, спасибо. У меня нет ни паспорта, ни полиса, — вздохнула девушка.
— Ничего страшного, в нашей местной больнице работает моя хорошая знакомая. Я попрошу, и она осмотрит вас. В любом случае, раны нужно обработать.
Девушка снова посмотрела на Виктора, и он поспешил успокоить ее:
— Уверяю вас, Марина — человек деликатный. Она просто окажет вам первую помощь.
— Ну, хорошо, — согласилась Анастасия, а затем спросила: — А далеко до больницы? У меня сильно болит голова и кружится.
— Нет, через десять минут мы будем на месте, — заверил ее Виктор. — Меня, кстати, зовут Виктор, — добавил он с улыбкой.
— Очень приятно, — ответила девушка.
— Может, расскажете, что случилось? Если смогу, помогу.
— Не нужно, спасибо, все пройдет. Не обращайте внимания, — сказала Настя. Вскоре они прибыли в городскую больницу, и Виктор вместе с Анастасией направился в терапевтическое отделение.
Через минуту навстречу им вышла стройная женщина в белом халате.
— Здравствуйте, — немного смущенно произнесла она. — Какими судьбами?
— Здравствуй, Марина. Вот, подобрал эту девушку на дороге. Она не говорит, что произошло, но, кажется, ей нужна помощь.
— Надеюсь, обойдется без госпитализации, — ответила Марина и пригласила девушку следовать за собой.
Анастасия с благодарностью посмотрела на Виктора и попрощалась:
— Я сама доберусь домой, вызову такси. Спасибо вам, вы очень добрый.
Виктор кивнул:
— Выздоравливайте, Настя.
Марина задержала Анастасию на пороге:
— Я была рада тебя видеть, Витя. Как поживаешь?
— Ничего, Мариш, потихоньку, — ответил он.
— Как дела у Саши?
— Все в порядке, он постоянно в командировках, — сказала она.
— Понятно, но передавай ему привет.
Виктор протянул руку, хотел коснуться плеча Марины, но в последний момент отдернул ее и быстро ушел.
Марина была его первой и, как оказалось, единственной любовью. Глупая ссора привела к расставанию, и Виктор уехал из города, думая, что навсегда. Когда он вернулся через три года, Марина уже была замужем за его другом и воспитывала сына.
Много раз Виктор пытался забыть ее в объятиях других женщин, но у него не получилось. Он не женился, жил один и все время посвящал работе. Марина тоже не могла его забыть, но чувства, когда-то пылавшие, теперь были похожи на маленький огонек, теплившийся в глубине души. Их город был маленьким, и они иногда встречались в магазине или на улице, но никогда не разговаривали, лишь кивали друг другу.
Впервые за много лет Виктор заговорил с ней. Марина посмотрела ему вслед и вошла в кабинет, где ее ждала девушка.
— Ну что, давайте я вас осмотрю, и вы расскажете, как получили травмы, — сказала она.
— Обязательно, — ответила Анастасия.
— Я не собираюсь лезть в вашу жизнь и поучать, но падения бывают разными, и травмы от них тоже.
— Мы попали в аварию, — проговорила Настя, и, почувствовав женское участие, начала рассказывать свою историю.
— Я работаю в бутике, где продается стильная мужская одежда, и живу в соседнем городе. Однажды к нам зашел очень привлекательный мужчина. Я помогла ему подобрать костюм, а вечером он ждал меня у выхода с букетом цветов, — начала свой рассказ Настя.
— Он влюбился в вас? — поинтересовалась Марина.
— Да, но он женат, и у него есть ребенок, — кивнула девушка. — Но для меня это не имеет значения. Я сделаю все, чтобы он был рядом со мной.
— А как же авария? — спросила Марина.
— Если честно, это я виновата. Я отвлекала его, пока он вел машину. Он не справился с управлением, и мы врезались в дерево. Он сказал мне уйти, иначе приедет полиция, — призналась Настя.
Марина кивнула и позвала медсестру:
— Катя, отведи девушку на рентген, я все записала.
Когда Катя и Настя вышли, раздался звонок телефона Марины. Это был ее муж Саша.
— Да, дорогой, — ответила она.
Саша сообщил, что попал в аварию, но с ним все в порядке…
Тем временем Виктор готовил себе простой ужин, когда в дверь постучали. На пороге стояла Марина.
— Мне больше некому обратиться, — сказала она. — Я не вернусь домой.
Когда Марина закончила рассказ, Виктор покачал головой:
— Не может быть… Значит, он с этой Настей, и она от него беременна?
— Да, видел бы ты их лица, когда они встретились в моем кабинете, — добавила она.
После развода с Сашей Марина вышла замуж за Виктора. Они вместе переехали в областной центр, где Виктор купил квартиру для их новой семьи. Впервые за много лет Марина почувствовала себя по-настоящему счастливой.
Виктор сумел найти общий язык с ее сыном, и они часто проводили время вместе.
Однажды в больницу, где работала Марина, пришел Александр с букетом цветов. Он надеялся, что она простит его и вернется.
— Разве кому-то нужна разведенная женщина с ребенком? — подумал он.
Но Марины на работе не оказалось. Саша узнал, что она переехала в другой город.
Прошло несколько месяцев, и судьба вновь свела Виктора и Марину с Сашей. Однажды, когда Виктор забирал Марину с работы, они столкнулись с ним у входа в больницу. Саша выглядел растерянным, и Виктор почувствовал, как напряжение повисло в воздухе.
— Привет, Витя, — произнес Саша, пытаясь скрыть смущение.
— Привет, — ответил Виктор, но в его голосе чувствовалась настороженность.
Марина, почувствовав неловкость, решила сгладить ситуацию.
— Саша, как ты? — спросила она, стараясь говорить мягко.
— Все в порядке, — ответил он, и их взгляды встретились. В этот момент они оба поняли, что между ними осталось много невысказанного.
Саша собрался с мыслями и произнес:
— Мне очень жаль, что все так вышло. Я понимаю, что потерял многое, и мне важно, чтобы ты знала: я ни о чем не жалею, кроме того, что не ценил тебя, когда был рядом.
Марина кивнула, и в ее глазах блеснули слезы.
— Я тоже не могу забыть прошлое. Но теперь у меня другой путь, — тихо сказала она, взглянув на Виктора.
Саша заметил, как ее рука легла на плечо Виктора, и сердце его сжалось от боли.
— Я надеюсь, что вы будете счастливы, — сказал он, понимая, что их пути больше не пересекутся так, как раньше.
— Спасибо, — произнесла Марина, и это было прощение, которого они оба ждали.
Саша развернулся и ушел, оставив Виктора и Марину в тишине, наполненной их общими воспоминаниями и надеждой на будущее.
Виктор обнял Марину и сказал:
— Мы начали новую главу, и я хочу, чтобы ты знала — я всегда буду рядом.
Она улыбнулась, чувствуя, что теперь у нее есть поддержка, и они смогут преодолеть любые трудности вместе.
Так началась их новая жизнь, наполненная надеждой, любовью и возможностями. Каждый из них учился прощать и двигаться вперед, оставляя прошлое позади.